Después de tres años de espectaculares descensos de los beneficios –registrando incluso pérdidas–, de ajustes, de reducciones en las inversiones y en la producción y de recortes en las plantillas, las principales petroleras privadas del mundo han obtenido en 2017 unos resultados históricos, sobre todo, por el encarecimiento de los precios del crudo, que el año pasado subieron un 17%. También influyó el incremento de la producción, la cual, había sido reducida o congelada durante los tres años anteriores al desplomarse los precios, y la subida de los márgenes de refino. Además, en el caso de las compañías estadounidenses, se han sumado los efectos de la reforma fiscal de Donald Trump.

Hay que recordar que el barril de petróleo Brent alcanzó los 115 dólares en junio de 2014 y año y medio después cayó hasta los 28 dólares. En 2017 acabó en 66,87 dólares, curiosamente su máximo anual, y en 2018 no ha bajado de los 62 dólares, con un pico de 70,68 dólares. El precio medio del año pasado fue de 52,2 dólares.

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